Il est lieu commun d'affirmer que le retour de Mr Curtis était attendu. Échaudé par l'échec du deuxième album de son groupe (le peu inspiré
Terminate On Sight), l'ami 50 n'a pas été très communicatif sur les raisons de ce contre-temps, préférant laisser son fidèle général
Tony Yayo le défendre (l'affaire Shanika Thompkins y a peut-être été pour quelque chose) . Toutes choses qui laissaient à penser que l'empire G-Unit, tout-puissant il y a encore cinq ans , est définitivement sur le déclin. Qu'importe, 50 Cent entend rebondir avec un nouvel album qui marquera aussi la fin de son contrat chez Interscope et du supposé dictat de Jimmy Iiovine (patron de label).
Before I Self Destruct initialement prévu pour fin 2008 a été maintes fois repoussé depuis. La raison principale étant la difficulté pour l'entertainer de Southside Jamaica Queens de se faire du buzz. En dépit de productions estampillées
Dr Dre, les singles
Get Up et
Get It In ne déchaînent pas vraiment les passions. Au point que l'ami Curtis aurait décidé de retourner en studio essayer de rectifier le tir pour cet album qui marquera soit le début d'une nouvelle ère, soit la fin pour lui (à la plus grande joie de ses haters).
Alors donc que
Before I Self Destruct tarde à pointer le bout de son nez dans les bacs, 50 décide de nous faire patienter en sortant cette mixtape gratuite sur son site officiel. Histoire de gommer tous les doutes, le sous-titre (
Prepare For Total Destruction) nous indique clairement que ce
War Angel LP est lancé en éclaireur avant le tant attendu quatrième album de 50 Cent. Pour faire monter le buzz, il est même indiqué que le bon docteur a produit un titre dessus (
OK, You're Right qui est loin d'être la meilleure prod de Dre). On reste cependant dubitatif quand au contenu de cette e-tape.
Au programme une douzaine de titres dont une outro, une liste de producteurs non communiquée et moins de 40 minutes de musique (en même temps on ne s'attendait pas à ce qu'il se foule sur ce plan-là). Première mauvaise nouvelle dès la première écoute, 50 a légèrement changé sa façon de poser. La voix est plus forcée et donne un sentiment de manque de fluidité. De plus les productions ne sont pas ce qu'il y a de plus imaginatif, ce qui est loin d'être rassurant. Voilà pour la forme.
Pour ce qui est du fond, Mr Curtis reste dans la lignée de ce dont il nous gratifie depuis 2005. Des lyrics limites racoleurs innervés d'une arrogance qui devient rapidement énervante. Sans compter que les rimes sont trop souvent monosyllabiques et pas des plus recherchées. Des titres comme
Redrum ou
C.R.E.A.M. 2009 où il vilipende ses détracteurs, laissent de marbre et illustrent parfaitement le manque d'inspiration de Curtis. Même les refrains qui furent pendant longtemps le point fort de 50 manquent de pêche, à l'image du single
OK You're Right et son refrain simpliste. Le tout laisse une impression plus que mitigée, voire carrément désagréable. De cet ensemble sans grand éclat on retiendra surtout des titres comme
London Girl ou
I Gotta Win. Passons la pseudo-collaboration avec
Robin Thicke sur
Cocaine (en fait un remix retravaillé par on ne sait qui, à l'image des duos virtuels avec 2Pac qui pullulent sur la toile et les mixtapes) et on a fait le tour.
Au final, l'opération reconquête est loin d'être une réussite. Ce projet a de fortes chances de demeurer anecdotique et ne parviendra pas à lui permettre de reconquérir son buzz des années passées. Il aura surtout réussi à semer le doute au sujet de
Before I Self Destruct qui du coup est attendu avec encore plus de réserves.
12/20
